Faut-il choisir le Matatabi ou l’herbe à chat ? La question paraît simple, mais l’expression « herbe à chat » peut désigner deux produits très différents : une herbe fraîche que le chat grignote, ou la cataire aromatique aussi appelée catnip. Le Matatabi constitue encore une autre option.
La réponse rapide
- Matatabi : Actinidia polygama, aussi appelé silver vine, proposé notamment sous forme de bois ou de matière végétale séchée.
- Cataire ou catnip : Nepeta cataria, plante aromatique souvent utilisée séchée ou dans des jouets.
- Herbe à chat à mâcher : jeunes pousses de céréales cultivées en pot, destinées à être grignotées.
Ces produits n’ont donc ni la même origine ni le même usage. Dans cet article, la comparaison comportementale concerne surtout le Matatabi et la cataire aromatique.
Tableau comparatif : Matatabi et cataire
| Critère | Matatabi | Cataire |
|---|---|---|
| Nom scientifique | Actinidia polygama | Nepeta cataria |
| Nom anglais courant | Silver vine | Catnip |
| Formes fréquentes | Bois, feuilles ou poudre végétale | Feuilles séchées, spray ou jouet garni |
| Interaction possible | Renifler, frotter, lécher, mordiller, jouer | Renifler, frotter, se rouler, jouer |
| Réponse garantie ? | Non | Non |
Pourquoi les réactions peuvent-elles être différentes ?
Le Matatabi et la cataire ne présentent pas exactement le même mélange de composés aromatiques. La cataire est surtout connue pour la népétalactone, tandis que le Matatabi contient plusieurs iridoïdes étudiés pour leur rôle dans la réponse comportementale des chats.
Dans une étude portant sur 100 chats domestiques, près de 80 % ont répondu au silver vine et environ deux tiers à la cataire. Parmi les chats qui ne réagissaient pas à la cataire, une majorité a montré une réponse au silver vine. Ces chiffres décrivent un groupe étudié dans des conditions précises : ils ne garantissent pas la réaction d’un chat particulier ni l’efficacité de tous les produits disponibles.
Quel produit choisir pour son chat ?
Choisir le Matatabi
Le Matatabi peut être intéressant si vous souhaitez proposer une activité olfactive et un objet à manipuler ou mordiller. Le format bâton permet au chat de le saisir avec ses pattes, de le frotter et de l’explorer à son rythme.
Choisir la cataire
La cataire convient aux jouets à garnir, aux tapis de jeu ou à une présentation sous forme de plante séchée. Elle peut être une première option simple si votre chat y est sensible.
Choisir de l’herbe fraîche à grignoter
Si votre objectif est de proposer des jeunes pousses végétales à mâcher, recherchez plutôt une herbe à chat cultivée pour cet usage. Elle ne doit pas être confondue avec la cataire aromatique ou le Matatabi.
Peut-on proposer les deux ?
Il est possible de tester différentes formes d’enrichissement, mais mieux vaut les présenter séparément. Vous pourrez ainsi observer ce qui attire réellement votre chat. Laissez-lui toujours le choix de s’approcher ou de s’éloigner et espacez les présentations si son intérêt diminue.
Et si mon chat ne réagit à aucun des deux ?
Cela peut être parfaitement normal. L’enrichissement du chat ne repose pas sur un seul produit. Cachettes, griffoirs, jeux de poursuite, exploration olfactive, recherche de nourriture et espaces en hauteur constituent autant d’alternatives.
Précautions communes
- Présentez un nouveau produit sous surveillance.
- Ne forcez jamais le contact.
- Retirez les objets usés ou les fragments détachés.
- Choisissez des produits dont la composition et l’usage sont clairement indiqués.
- En cas de problème de santé ou de réaction inhabituelle, demandez conseil à un vétérinaire.
Pour mieux comprendre la plante, lisez notre guide complet du Matatabi pour chat. Vous pouvez également découvrir les bâtonnets naturels Mewtabi.
Sources
- Bol et al., Responsiveness of cats to silver vine and catnip, 2017.
- Uenoyama et al., Science Advances, 2021.
Ce contenu est informatif et ne remplace pas l’avis d’un vétérinaire.